Algarve är långsmalt. Från Lagos i väster till Tavira i öster är det drygt tio mil, och karaktären skiftar längs vägen. Väster om Faro – den så kallade Barlavento-kusten – ligger klipporna, grottorna och de små vikarna. Öster om Faro – Sotavento – är kusten platt, med långa sandstränder på öar ute i lagunen och ett lugnare, mer portugisiskt tempo.

Tre frågor avgör nästan alltid valet: Vill du ha liv eller lugn på kvällen? Vill du ha klippvikar eller långa sandstränder? Och hur mycket vill du köra? Svarar du ärligt på dem hamnar du rätt.

Orterna i en tabell

Albufeira – mest av allt

Albufeira är Algarves största semesterort och har det största utbudet av hotell, restauranger och barer. Gamla stan ligger på klipporna ovanför stranden Praia dos Pescadores, och österut ligger Oura och den livliga gatan som kallas The Strip. Runt Albufeira finns flera av regionens bästa stränder, bland annat Falésia med sina röda klippor. Passar dig som vill ha allt nära och inte stör dig på folk och fest. Välj boende utanför The Strip om du vill sova.

Lagos – vackrast kust och en riktig stad

Lagos har den mest dramatiska kusten med grottor och klippformationer vid Ponta da Piedade, och en gammal stadskärna innanför stadsmuren som lever även på vintern. Här finns små vikar som Praia do Camilo och Dona Ana, men också den långa sandstranden Meia Praia. Lagos lockar yngre resenärer och har gott om barer, men är mindre slitet än Albufeira. Bra bas för utflykter till Sagres och västkusten.

Carvoeiro – liten by mitt bland klipporna

Carvoeiro är en tidigare fiskeby med vita hus kring en liten strand. Den ligger mitt i det område där Algarves mest kända klippstränder finns – Marinha, Benagil och Carvalho är några minuter bort med bil. Kvällarna är lugna, och många bor i villor med pool på kullarna runt byn. Ett bra val för par och familjer som vill ha natur framför nattliv.

Praia da Rocha och Portimão – stranden i fokus

Praia da Rocha är en bred, lång sandstrand nedanför en rad hotell och lägenhetshus. Här är det stranden som gäller, och priserna är ofta lägre än i Albufeira. Portimão bredvid är en riktig stad med hamn, fiskrestauranger och shopping. Passar den som vill ha en enkel strandsemester utan att köra.

Vilamoura – marina och golf

Vilamoura är ett planerat semesterområde kring en stor marina, med golfbanor, kedjehotell och restauranger längs kajen. Det är välskött och bekvämt men saknar den gamla portugisiska stämningen. Bra för golfare och den som vill ha allt tillrättalagt nära flygplatsen.

Tavira – det lugna östra Algarve

Tavira är kanske Algarves vackraste stad, med en romersk bro över floden, kyrkor och hus med valmade tak. Stränderna ligger ute på Ilha de Tavira, en ö du når med båt. Här är det lugnt, och stämningen är mer portugisisk än turistisk. Passar par, seniorer och den som vill vara nära Spanien och Sevilla.

Hotell, lägenhet eller villa?

Algarve har gott om stora strandhotell med all inclusive, men också lägenhetshotell med kök och självständiga villor med pool. För familjer och sällskap är en villa ofta billigare per person än hotell, men då behöver ni bil. Lägenhetshotell i centrum av en ort är ett bra mellanting – ni kan gå till stranden och restaurangerna och ändå laga frukost själva. Boka tidigt för juli och augusti; de bästa boendena försvinner redan på vintern.

Vanliga frågor